Atšķirīgais ASV un Latvijas hokejistu meistarības līmenis un četras zaudētas ripas mazākumā ir galvenie cēloņi, kāpēc 12. gadu pēc kārtas Latvijas izlase pasaules čempionātu nespēj sākt ar uzvaru – 0:4.

„Man nav liela starptautisku turnīru pieredze. Bet pēc divām ASV izlases spēlēm, kurās es esmu piedalījies, Latvija ir apliecinājusi, ka ir ciets rieksts. Un šī spēle nebija izņēmums,” sacīja ASV izlases treneris Džons Tortella.

19 gadus vecais Patriks Keins bija līdzautors trim no četriem vārtu guvumiem (1+2). „Mēs šovakar vairākumā spēlējām uz augšupejošas nots,” teica Keins. „Mums ir ļoti jauns sastāvs, taču mēs esam gatavi liet sviedrus un cīnīties par zeltu.”

Lai gan pirmajā čempionāta dienā visos četros spēļu pāros bija pa vienai lielā septītnieka komandai un vienai pastarītei, no vājajām komandām Latvijas izlases cerības uzvarēt bukmeikeri vērtēja visaugstāk. Sarkanbaltsarkano izredzes pārspēt Ameriku tika vērtētās iespējamību viens no 10…

Enerģiskais spēles sākums nebūt neliecināja, ka laukumā nūjas krusto komandas, kur vienas rindās spēlē 22 Nacionālās Hokeja līgas (NHL) spēlētāji, bet otras – viens NHL hokejists.

Turklāt spēles ceturtajā minūtē pēc Georgija Pujaca metiena jeņķus glāba tikai vārtu stabs. Uz emocionālā pacēluma spēlējošo Latvijas izlasi septītajā minūtē atvēsināja Dastins Brauns, kurš vairākumā bija pirmais pie neveiksmīgi atvairītās Edgara Masaļska ripas (0:1).

No cerīgā spēles sākuma otrajā periodā piwnāca reta vēsts. Latvijas hokejisti sāka spēlēt krietni nestabilāk un skaistas epizodes ar nevarīgu mīcīšanos laukuma vidējā daļā mijās aizvien biežāk. Latvijas hokeja faniem noteikti atmiņā paliks Alekseja Širokova, Jāņa Sprukta un Mārtiņa Cipuļa 25. minūtē meistarstiķis.

Širokovs viltīgi no aizvārtes atspēlēja Spruktam, kurš zibenīgi ripu palaida pa labi no sevi brīvajam Cipulim, taču cēsniekam neizdevās ripu pārcelt pāri lieliski spēlējošā Tima Tomasa kājsargiem. Un pēc pāris minūtēm Latvijas hokejisti, palikuši mazākumā, dabūja jau trūkties no Patrika Keina un viņa plaukstas metiena (0:2).

Kad cīņa tikko šķērsoja apvārsni, varēja sekot spēles lūzums. Pēc agresīvas Agra Savielas spēles aizsardzībā čehu tiesnesis pacēla virs galvas sakrustotas dūres – bullītis uz sarkanbaltsarkano vārtiem. Baltkrievijā sezonu aizvadījušais Masaļskis Sentluisas „Blues” uzbrucēju Lī Stempniaku šajā divcīņā pārliecinoši uzvarēja un puspilnajās tribīnes (kopā 7500 līdzjutēju) necerēti daudzie Latvijas fani varēja uzgavilēt.

Jāatdzīst, ka Latvija labāk spēlēt nesāka, bet amerikāņi ar vien biežāk sāka taranēt Masaļska vārtus. Rezultātā ne vien nomācošs jeņķu pārsvars izdarītajos metienos pa vārtiem (49 – 24), bet arī uz tablo – 0:4. Trešajā periodā ASV hokejisti realizēja vēl divus skaitliskos vairākumus.

Labas izdevības samazināt rezultāta starpību pavērās Herbertam Vasiļjevam un Kasparam Daugaviņam — pirmajam pietrūka veiksmes izgājienā pret lāci Timu Tomasu, kurš vēl tikko NHL play-off pirmajā kārtā spēlēja pirmo vijoli „Briuns” vārtos pret Monreālu, bet pēc Daugaviņa metiena uz tobrīd tukšo četrstūri ripa kā noburta ceļā atrada aizsarga kāju.

Par spēles vērtīgākajiem spēlētājiem tika atzīti Edgars Masaļskis un aizsargs Pols Martins.

Latvija 0-4 ASV, Halifaksa.
(0:1, 0:1, 0:2)

Vārtu guvēji: Brauns (Keins, Mārtins) – 0:1 (8., vair.), Keins (Mārtins) – 0:2 (29.), Periss (Brauns, Keins) – 0:3 (48.), O’Salivens (Millers, Mārtins) – 0:4 (52.).

Noraidījumi: 26 (J.Rēdlihs, Saviels, M.Rēdlihs, Jerofejevs, Reķis, Jerofejevs, M.Rēdlihs, K.Rēdlihs, Ivanāns, Dārziņš, Laviņš, Širokovs, M.Rēdlihs) – 18 (Balards, Stempņaks, Glīsons, Beikess, Beikess, Višņevskis, Burišs, Halperns, Stafords).

Metienu attiecība: 24-49

Foto: Scanpix/AFP PHOTO TIMOTHY A. CLARY

Popularity: 28% [?]